Les cache-radiateurs impactent-ils l’efficacité de votre radiateur ?
Un coffrage fermé fait chuter le rendement de votre radiateur. Une grille largement ajourée, beaucoup moins. Une tablette posée au-dessus, pas du tout. La règle tient en une phrase : l’air froid doit pouvoir entrer par le bas et l’air chaud sortir par le haut, sans obstacle. C’est pour cela que nous posons nos tablettes à 2 à 3 cm au-dessus du radiateur, et que nous recommandons 10 cm libres au-dessus de la tablette au moment de la pose.
La suite explique ce qui se passe réellement sous un coffrage, ce qui change selon votre type de radiateur, et les distances à respecter.
Ce qui se passe sous un coffrage fermé
Un radiateur ne chauffe pas la pièce en la « remplissant » de chaleur : il met l’air en mouvement. L’air froid entre par le bas, longe les panneaux ou les tubes, s’échauffe, remonte, et redescend une fois refroidi. Ce circuit est ce qui répartit la chaleur dans la pièce.
Enfermez ce circuit dans un caisson à façade pleine, et l’air chaud tourne en boucle à l’intérieur du coffrage au lieu de partir vers la pièce. La température monte sous le caisson, pas devant vous. Le radiateur, lui, fonctionne toujours autant : c’est la chaleur qui n’arrive plus là où elle devrait.
La convection : le moteur du chauffage
C’est le mouvement d’air décrit ci-dessus, et c’est l’essentiel du travail d’un radiateur à eau. Il suffit de le contrarier pour dégrader le chauffage, sans rien changer au radiateur lui-même : entrée d’air obstruée en bas, sortie bouchée en haut, ou rideau qui pend devant.
Le rayonnement : ce qui chauffe les corps, pas l’air
Un radiateur émet aussi de la chaleur en infrarouge, absorbée directement par les objets et les personnes à proximité. C’est ce qui donne la sensation de confort quand on passe devant. Un panneau plein placé contre le radiateur intercepte ce rayonnement ; une surface posée au-dessus, non, elle ne se trouve pas sur son trajet.
Coffrage, grille ajourée, tablette : ce qui change
| Solution | Circulation de l’air | Effet sur le chauffage | Quand c’est le bon choix |
|---|---|---|---|
| Coffrage à façade pleine | Bloquée en façade, souvent aussi en bas | Dégradé : la chaleur reste dans le caisson | Sur un radiateur hors service, condamné ou purement décoratif |
| Coffrage ajouré (lattes, claustra, grille) | Partielle, selon la surface réellement ouverte | Perte modérée, d’autant plus faible que les ouvertures sont larges et basses | Masquer un radiateur très visible, en acceptant un compromis |
| Tablette posée au-dessus | Intacte : rien n’est fermé | Neutre, le flux d’air chaud est dévié vers la pièce au lieu de longer le mur | Habiller le radiateur sans toucher au chauffage |
C’est la différence de fond entre un cache-radiateur et une tablette : le premier enferme, la seconde couvre seulement le dessus. C’est aussi pourquoi la tablette est la solution la plus simple en location, rien n’est fixé au mur, rien n’est démonté au départ.
Juger un coffrage déjà en place
Si vous héritez d’un coffrage existant et que vous hésitez à le garder, quatre vérifications suffisent à trancher :
- Le bas est-il ouvert ? Posez la main au sol devant le coffrage, chauffage en marche : vous devez sentir l’air être aspiré. Si rien ne bouge, l’entrée d’air est condamnée.
- Le haut est-il ouvert ? Même geste au-dessus : l’air chaud doit sortir franchement. Une tablette pleine posée à ras du caisson referme le circuit.
- La façade est-elle réellement ajourée ? Des lattes serrées ou une grille fine laissent passer l’air, mais interceptent le rayonnement. Plus les ouvertures sont larges, mieux c’est.
- Le radiateur reste-t-il accessible ? Un coffrage qu’on ne peut pas retirer empêche de purger, de nettoyer la poussière entre les colonnes et d’atteindre le robinet. C’est un critère d’usage autant que de chauffage.
Les distances à respecter
- 2 à 3 cm entre le dessus du radiateur et la tablette. C’est la hauteur de nos supports. En dessous, l’air chaud sort mal ; au-dessus, la tablette flotte visuellement.
- 10 cm libres au-dessus de la tablette. De quoi laisser le flux d’air s’échapper. C’est aussi la cote à vérifier quand une fenêtre ou un appui se trouve juste au-dessus.
- Rien de plaqué devant le radiateur. Un meuble poussé contre la façade, un canapé collé, un rideau qui descend devant : chacun annule une partie de la convection, coffrage ou pas.
- Le bas du radiateur dégagé. C’est par là que l’air entre. Un coffrage qui descend jusqu’au sol est le pire des cas de figure.
Fonte, panneau acier, colonnes : la réponse n’est pas la même
Tous les radiateurs ne réagissent pas de la même façon, et tous ne reçoivent pas le même support. Notre guide comment prendre les mesures détaille le relevé, mais voici l’essentiel.
Le radiateur en fonte
Forte inertie, beaucoup de rayonnement, et un débord généralement de 15 à 22 cm. C’est le radiateur qui souffre le plus d’un coffrage plein, parce qu’on intercepte à la fois sa convection et son rayonnement. Une tablette en pierre lui va bien : elle se pose sur des supports fonte qui se serrent entre les colonnes, en 4 tailles de 10 à 34 cm.
Le panneau acier
Peu d’inertie, chauffage presque entièrement par convection : c’est le type de radiateur le plus sensible à un obstacle. Débord de 6 à 16 cm le plus souvent. Le support Multilux se serre sur le panneau avec une seule vis, de 0 à 7 cm d’épaisseur.
Les convecteurs à colonnes
Les modèles verticaux à colonnes, de type Lamela, reçoivent un support dédié qui s’accroche directement aux colonnes et laisse 2,8 cm d’air sous la tablette. Pour les configurations hors normes, le support universel s’adapte, à condition que le radiateur soit décollé du mur de 2 à 5 cm.
Le cas des appareils électriques
Nos supports sont dimensionnés pour les radiateurs à eau : fonte, panneau acier, colonnes. Sur un convecteur ou un panneau rayonnant électrique, d’autres systèmes de fixation existent sur le marché et permettent d’installer nos tablettes : vérifiez simplement que le modèle retenu laisse la sortie d’air totalement dégagée, ce que la notice de l’appareil impose de toute façon. Pour savoir quelle tablette convient à votre configuration, écrivez-nous avec une photo et les cotes.
Habiller sans couvrir : ce que fait une tablette
Une tablette ne cache pas le radiateur, elle le termine. Posée sur ses supports, elle dévie vers la pièce le flux d’air chaud qui, sinon, file le long du mur vers le plafond, au passage, elle évite la traînée grise que la poussière finit par dessiner au-dessus des radiateurs. Et elle rend disponible un plan qui ne servait à rien.
Nos tablettes font 2 cm d’épaisseur, en pierre naturelle ou reconstituée, découpées dans notre marbrerie de Voisenon : de 15 à 25 cm de profondeur et de 50 à 90 cm de longueur, par pas de 1 cm, et sur mesure au-delà. La pierre encaisse sans dommage les 60 à 80 °C d’un radiateur domestique, et en restitue un peu par inertie une fois le chauffage coupé. Six matières sont disponibles, du marbre au terrazzo. Consultez nos tablettes et étagères de radiateur ou la gamme en pierre naturelle.
Côté pose, les supports se serrent sur le radiateur lui-même : ni clou, ni vis, ni trou dans le mur, de 32,80 à 66 € la paire selon le modèle. Comptez dix minutes, un tournevis, et aucune trace au démontage.